Olimpia vs Saprissa, el clásico

Estamos a las puertas de las semifinales del TORNEO LIGA CONCACAF 2019, donde en una de sus llaves se reeditará el clásico centroamericano entre Olimpia vs Saprissa, y donde resurge la rivalidad por demostrar quién de los dos es el mejor equipo del área. A continuación, haré un repaso histórico de estos dos equipos a través de todos los escenarios donde estuvieron involucrados en la incansable lucha por la supremacía del fútbol centroamericano.

1. TORNEO INTERCLUBES DE LA UNCAF.
   Este torneo, que definía al equipo campeón de Centroamérica, existió con 3 nombres a lo largo de 26 ediciones entre 1971 al 2007. Inició en 1971 con el nombre de COPA FRATERNIDAD CENTROAMERICANA, disputó 14 ediciones y dejó de existir en 1984, cuando, al no poder disputarse la triangular final, el torneo se declaró desierto. Tuvieron que pasar 12 años, para que en 1996 el torneo se reiniciara con el nombre de TORNEO GRANDES DE CENTROAMERICA y tuvo apenas 3 ediciones (1996, 1997 y 1998). En 1999 el torneo pasó a llamarse COPA INTERCLUBES UNCAF, disputó 9 ediciones y desapareció en el 2007 cuando la CONCACAF creó en el 2008, el TORNEO LIGA DE CAMPEONES CONCACAF.

Durante los 25 torneos disputados el Saprissa ganó 5 copas y el Olimpia 3. La diferencia a favor de Saprissa parece impresionar, sin embargo, si analizamos con más detalle, vemos que las primeras 3 copas logradas por Saprissa (1972, 1973 y 1978), fueron durante los 8 torneos iniciales, que se jugaron únicamente con equipos de Guatemala, El Salvador y Costa Rica, pues a raíz del conflicto bélico de 1969 entre El Salvador y Honduras (mal llamada Guerra del Fútbol), Honduras, que en esos años era gobernada por regímenes militares, se abstuvo de participar en eventos deportivos donde participaba El Salvador.  A partir de 1979, los equipos hondureños ingresaron a competir al certamen, pero coincidió con la retirada de los equipos ticos, que por 4 ediciones (1979 a 1982), se abstuvieron de participar en dicho certamen, y donde Olimpia en 1981, levantó su primera copa. En la edición de 1983 no participaron los equipos hondureños. En 1996 los equipos hondureños (Olimpia y Motagua) se retiraron del certamen después de realizado el sorteo, y los equipos salvadoreños (FAS y Atlético Marte) lo hicieron un día antes de iniciar el torneo. En 1998 Saprissa obtuvo su cuarta copa cuando Olimpia fue descalificado del torneo al no estar de acuerdo con las fechas propuestas por Saprissa para disputar la semifinal entre ambos, lo que le permitió avanzar y ganar la final ante Municipal. En el 2002 Saprissa no participó en el torneo.

Por lo tanto, para poder comparar el rendimiento de los dos equipos tenemos que evaluarlos en base al número de participaciones en dicho certamen. Saprissa participó en 20 torneos, mientras que Olimpia sólo en 10. Es decir, Saprissa tuvo 10 oportunidades más que Olimpia para lograr sus 5 copas.  En conclusión, Saprissa participó en 20 torneos y obtuvo 5 copas, con un promedio de rendimiento del 26.31%. Olimpia participó en 10 torneos y obtuvo 3 copas, logrando un promedio superior de rendimiento, 30%.

2. COPA DE CAMPEONES CONCACAF.
   Este torneo regional en el que participaban por Centroamérica, los mejores equipos del TORNEO INTERCLUBES DE LA UNCAF, se desarrolló desde 1962 al 2008, realizando un total de 43 ediciones hasta que, en la segunda mitad del 2008 dio paso a la actual LIGA DE CAMPEONES DE CONCACAF.

La COPA DE CAMPEONES CONCACAF fue ganada en tres ocasiones por Saprissa (1993, 1995 y 2005) y en dos ocasiones por Olimpia (1972 y 1988). Nunca en los campeonatos ganados por Saprissa, ni en los ganados por Olimpia, se enfrentaron entre sí durante esos torneos, pues siempre fueron ubicados en llaves diferentes. Sin embargo, vale la pena comentar que, en el 2005, luego de que Saprissa obtuviera su tercera copa CONCACAF y el pase al Mundial de Clubes, el 18 de octubre, a las puertas del mundial, con Medford y su plantel intacto, el Olimpia de Nahúm Espinoza le estrenó la corona al derrotarlo 3 a 1 en la propia Cueva del Monstruo; dejándolo al margen, en las semifinales de la Copa Interclubes UNCAF 2005, y rompiendo con una racha de 14 años de imbatibilidad internacional en su estadio.

3. LIGA DE CAMPEONES CONCACAF.
   A partir del 2008, vino a sustituir tanto al Torneo Interclubes de la UNCAF, como a la Copa CONCACAF. Este torneo fue mal diseñado, pues además de quitarle a los equipos centroamericanos su torneo regional, los obligaba de entrada a competir en llaves eliminatorias con los equipos poderosos de México y de la Liga MLS, donde las posibilidades de avanzar eran muy remotas dada la capacidad económica de los equipos del norte. A raíz de las críticas, CONCACAF elaboró el Torneo LIGA CONCACAF, el cual enfrentaba a equipos de Centroamérica y del Caribe que por país quedaron en el segundo o tercer lugar de sus respectivos torneos locales, y que en sus únicas dos ediciones ganaron Olimpia y Herediano respectivamente; pero que tampoco resolvió el problema del no enfrentamiento entre sí de los mejores equipos centroamericanos. Fue hasta el 11 de febrero del 2019 que CONCACAF cambia el formato, en donde ya les dio una mayor participación a los equipos del área de Centro América, el Caribe y la Liga Premier de Canadá, al crear esta nueva ronda preliminar, donde en una de sus semifinales, este 24 de octubre en el Estadio Olímpico de San Pedro Sula (a puertas cerradas por una sanción exagerada y fuera de orden de CONCACAF), se enfrentarán por 12va ocasión en torneos oficiales Olimpia y Saprissa.

Dado el vacío comparativo creado por la CONCACAF hacia los equipos centroamericanos del 2008 al 2018, la misma CONCACAF publicó en su página oficial, el 29 de enero del 2019, la TABLA HISTÓRICA desde el inicio de la Liga de Campeones CONCACAF (2008) a la fecha, y es la siguiente: